«Вами открыто деяние «Змееликие» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 49 противников из расы нагов. Награды: + 3 % к защите от яда; титул «Бесстрашный мангуст». Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

Ну, сначала порезвились по мелочам, а потом стали эту публику на себя приманивать большими партиями. Минут через двадцать этого геноцида аж переборщили, оказалось, что нагов слишком много – пришлось хилеру лечить одного из хантов, очень уж его порвали.

Вслед за этим пришел тридцать четвертый уровень, и я с удовольствием надел новые наколенники, полученные мной в храме. И мы продолжили методичное истребление поголовья нагов.

Подобные действия не столько утомительны, сколько скучны. Они сродни рубке дров или чистке картошки. Когда ты механически поднимаешь и опускаешь руку с палашом и точно знаешь, что сейчас наги поползут оттуда, а потом оттуда, то процесс становится привычным, а потому и неинтересным. Единственное развлечение было в розыгрыше лута (тут мне, правда, опять не везло – довольно приличный шлем и неплохой амулет мне не достались) и бамкнувшее деяние:

«Вами открыто деяние «Змееликие» 2-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 149 противников из расы нагов. Награды: + 5 % к возможности нанести противнику повреждение ядом; при отравлении 30 % урона будет переводиться в жизненные силы. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

Я было задумался, что не худо бы такую штуку заполучить, но через час Меркуций скомандовал:

– Так, все. Этих хвостатых побили маленько, теперь к другим пойдем, тоже к хвостатым. Но посильнее и поопасней.

Незадолго до этого я взял еще один уровень, так что дюны покидал с чувством удовлетворения – в свой актив я записал выполненный квест, деяние и два уровня, а это всегда приятно. Хотя, конечно, уровни теперь будут даваться мне все сложнее и сложнее – это ясно. Чем выше, тем больше надо экспы, закон прокачки.

Минут через двадцать ходьбы по пустыне я заметил некое пятно. По мере приближения стало понятно, что это оазис. Я уже мог различить пальмы и пестрых птиц, кружащих в воздухе.

– Так, народ, – остановил всех Меркуций. – Слушаем внимательно. Иблисы – это не наги. Это серьезные твари тридцать восьмого – сорокового уровней, с клыками и когтями, которыми они орудуют, как Джек Потрошитель. Больше пяти особей за раз не агрите – мы просто не успеем. Воюем тем же порядком. Ясно?

– А то, – ответил за всех маг.

Четверо иблисов налетели на нас, когда мы были метрах в пятистах от оазиса. Они вылетели из-под песка, как ракеты средней дальности, и с огромной скоростью подбежали к нам.

Твари и впрямь были очень страшные – это тебе не среднестатистический западный черт с рогами и хвостом. Были они высокого роста, передвигались на двух ногах, периодически помогая себе длиннющими руками, все в какой-то клочковатой шерсти. Из-под низких скошенных лбов на нас зло смотрели огненно-красные горящие глаза.

Мобилизовалась группа сразу и трех иблисов приняла в клинки моментально. Но и монстры были не лыком шиты, я попал под удар одного из них, и этим ударом мне снесло треть здоровья. Четвертый, не перехваченный нами, отбросил ханта в сторону и стал бить своими лапищами мага, непривычного к бою на короткой дистанции. Маг орал, пытался защищаться при помощи посоха и терял жизнь. Второй хант как-то растерялся или просто испугался и не рисковал ударить врага короткой кривой саблей, которую он уже держал в руке.

Четвертый, резервный мечник подскочил к добивающему мага иблису, переагрил его на себя и было собрался в бега, увести отродье песков от пострадавшего, как Меркуций рявкнул:

– Стоять! Еще иблисов поднимешь, тут всем нам тогда капут и настанет!

Он добил своего противника и присоединился к четвертому воину. В два меча дело у них пошло веселее.

Гриня тем временем также прикончил своего монстра и пришел на помощь мне, что было отрадно, поскольку защищаться-то от этой твари я защищался, но вот атаковать мне было никак не возможно – разница в пять уровней как-никак.

Деяния за иблисов не дали, а вот лут с них был куда как хорош – и золото, и предметы. Народ еще какие-то финтифлюшки получил – судя по всему, на этих красавцев был квест, но мне такой не попадался. А жаль. Хотя, полагаю, что мне эти пески топтать не перетоптать, как тому товарищу Сухову, так что все еще впереди.

Именно с этих первых четырех иблисов я взял свою первую пристойную шмотку.

«Наплечники ифрита. Защита – 330 единиц. + 13 к силе; + 7 % к защите от урона огнем; + 11 % к защите от дробящего оружия. Прочность – 230 из 240. Минимальный уровень для использования – 35».

Ну да, скучно. Ну да, нудно. Но – выгодно. Конечно, они, все эти легендарные и скрытые квесты интересны, в них можно получить отличную награду, но они не заменят старый и добрый тупой фарм.

Именно этим мы и занимались все оставшееся время. Мы приноровились к зонам влияния и времени респауна иблисов и больше не допускали ошибок.

К концу сегодняшней охоты я получил тридцать седьмой уровень, выиграл в розыгрыше еще одну шмотку (это был шлем, я убрал его в сумку, поставив в памяти заметку выставить его на аукцион, – мой нынешний был получше).

Наконец Меркуций произнес:

– Все, народ, отчаливаем. Хватит на сегодня.

Когда мы пришли в город, он распустил группу, предварительно всех поблагодарив, и попросил остаться меня, Гриню и хилера по имени Фтанг – он был полукровкой, помесью человека и орка. По мне так нелепейшее сочетание, да если еще и класс хилер. Ладно бы воин…

– Парни, вы себя хорошо сегодня показали, – начал свою речь Меркуцио. – И я хочу вам предложить вступить в клан «Буря в пустыне». Нам нужны толковые люди.

Я не сразу понял, в чем предложение, – устал, скорее всего. Но когда до меня дошло, я удивился.

– Так я вроде уже в клане, – сказал я.

– Ну и что? – спокойно ответил мне Меркуций. – Выйди из своего, вступи в наш. Обычное в принципе дело.

– Ну я не знаю, – протянул я. – Тут думать надо.

– Так и думай, – все так же спокойно сказал Меркуций. – Я тут еще неделю буду. Потом меня кто-нибудь сменит.

Вот в чем его интерес. А что, неплохая система. Клан засылает человека, тот набирает группу для кача и смотрит на них в боевой обстановке. Наиболее перспективным делает предложение. И все в выигрыше. Юниор находит клан, вербовщик зарабатывает опыт в бою и репутацию, клан получает нормальных бойцов, проверенных в деле. Беспроигрышная лотерея. И кстати, двое других моих сегодняшних соратников предложение приняли. А чего. Клан уже доказал в их глазах свою состоятельность.

– Оки. А если что, ты завтра здесь будешь? Я бы с тобой еще разок сходил, если ты не против.

Меркуций задумался, что-то прикинул в уме и сказал:

– Хорошо. В деле ты обкатан уже, мне поспокойней будет, да и поудобней. Приходи завтра часам к десяти утра. Считай, что место у тебя в группе зарезервировано.

Я подумал, не выйти ли из игры прямо тут, но в последний момент вспомнил о ворах, кишмя кишащих в этих местах, и, придерживая сумку рукой, двинулся к караван-сараю. Там поспокойней будет. Подальше положишь – поближе возьмешь.

Выйдя из игры, я дождался Вику, которая влетела в двери с каким-то просто сияющим лицом, мы поужинали и отправились спать. Завтра мне предстоял трудный день, не проще сегодняшнего. Это тебе не богов в мир возвращать, это фарм.

Глава 17,

из которой следует, что некоторые вопросы могут решаться сами собой

Упорство никогда не значилось в числе моих добродетелей, поэтому методичное уничтожение противников в течение целых двух дней можно было смело отнести к разделу «Личные подвиги».

Как и накануне, я присоединился к группе Меркуция и отправился с ней в пески, где и провел двенадцать часов практически в непрерывных боях с врагами рода человеческого, гномского и эльфийского, поднялся до сорокового уровня, ну и маленько подзаработал, конечно. Если бы не пара любопытных событий, произошедших ближе к вечеру первого дня, об этом можно было бы вообще промолчать. Но те события повлекли за собой последующие, так что без рассказа о них никак не обойтись.